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　　五行包括金、木、水、火、土。那么，这五行的顺序是怎样排列的呢？顺序为：第一是水，第二是火，第三是木，第四是金，第五是土。

　　五行的顺序是：水、火、木、金、土。

　　《尚书•洪范》中的五行功能被认为是周武王在向殷朝贵族箕子请教治国之道时，箕子的回答。洪范是指洪范九畴，这是一整套治理国家的重要法则和制度。

　　五行最早的记载是木、火、土、金、水，其中水被视为第一位。这体现了人类在早期对宇宙万物本质的初步认识。无论是西方还是东方，水都被认为是最重要的元素。古希腊的第一个哲学命题就是水是万物的根源。在我们这里，五行中也同样把水视为首位。

　　在1993年，湖北荆门地区挖掘出一批竹简，其中有一篇标题为《太乙生水》。在这篇文章中，水被列为第一位，火排在第二位，木位居第三，金排名第四，土则位于第五。

　　在人体内，体液占据了71%；而在地球上，水的比例为70%。可见水的不可或缺。但是，为什么水被视为第一，火排在第二，木位居第三，金和土分别是第四和第五呢？这之间是相生的关系、相克的关系，还是其它的关系呢？

　　水与火是相互克制的关系，水能够压制火焰。然而，火与木之间并不存在这种相克的关系；同样，木与金、金与土之间也没有相克的情况。这究竟意味着什么呢？我们可以参考《洪范篇》中的相关解释。

　　《洪范》中提到，五行的第一句话是：“第一是水，第二是火，第三是木，第四是金，第五是土。”第二句话则是：“水有滋润向下的特点，火则向上燃烧，木代表曲直，金象征变化，而土则与农作物的种植相关。”

　　从功能的角度来看，我们了解这个功能后，就能够明确之前提到的一、二、三、四、五的顺序是什么。这一顺序背后的真实含义又是什么呢？

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　　从功能上来看，不是单纯讨论这个事物本身。

　　很多人认为五行中的木、火、土、金、水似乎是五种不同的元素，其实最初是指五种基本物质。

　　我们知道，古印度认为宇宙中的一切由四种元素构成，而我们中国人则认为是由五种元素组成的。

　　古印度的观点认为，世界由四大元素组成：水、火、土和气（气也可以称为风）。这四个元素共同构成了宇宙的基本结构。

　　我们是从功能的角度进行划分的，因此五行最初指的是五种基本元素，后来发展为五种基本功能，也就是五种表现形式。可以借助这五行来解释一切事物，因为它本质上就是描述五种功能类型。

　　“水曰润下”，水具有滋润和向下流动的特性，它向低处流淌，能够滋养万物，帮助他人。

　　“火”被称为“炎上”，“炎上”意指向上升腾。这里包含两个含义：“炎”代表火热，“上”表示向上。“炎上”象征着热情、活力和外向，表现出积极向上的趋势，喜欢向上发展而不愿意向下沉沦。在五行理论中，方位上火位于最上方，水则位于最下方。

　　在五个方位中，用东、南、西、北来表示，南方位于上方，北方位于下方。如果在观相时，进入环境后坐在最高的位置，习惯待在最高处，那么在潜意识中可能也是如此，这表明这个人的行为、举止和性格都是这样的。那么，向上的可能性就与火有关。

　　如果不想向上，就愿意向下，处于低处、柔和而强大，滋养万物且不与世争斗的，或许就是水。因此，功能的划分非常有趣，且格外出色。

　　当然，《黄帝内经》提到人的脏器包含心脏和肾脏，其中心脏属火，肾脏属水。心脏具备向上发炎的特性，具有热量，像一根棒棒般，能够将血液推动到全身，力量非常强大。因此，心脏位于最高的位置，宛如帝王，主宰一切，正如所说的“心主神明”。

　　“木曰曲直”，其中的“曲”指的是弯曲，“直”则是笔直。木材的特性可以是弯曲的，也可以是笔直的。更准确地说，木的功能是能够将弯曲的东西变得直。例如，有些人的外形看起来是笔直、高大和瘦削的，这种人通常与木有关。

　　木有一种生长的特性，树木正因为生长而显得正直。木的方位在东方，因为天的变化首先影向东方，等到天明了，树木便开始生长，因此木的位置在东边。从时间的角度来看，它也象征着春季。

　　“金曰从革”，金与木相对。从这一点可以看出，舫面的次序实际上是根据功能来定位的，上下的定位是火与水，而左右的定位则是木与金。金代表从革，“从”表示随顺，而“革”则意味着改革。也就是说，这句话的意思是要顺应自然法则进行创新和变革。

　　金的一个重要功能是推动革命和创新。金属通常锋利、坚固且难以变形，但它能够促使其他物体发生变化，因为其锋利的特性可以对他人施加惩罚。在方位上，金位于西边，即太阳落下的方向。

　　在一年四季中，秋天是一个特别的季节，树木开始落叶，象征着季节的更替。这意味着秋天是从阳光明媚的夏天过渡而来的，夏天与春天都是阳性的，而秋天和冬天则属于阴性。因此，秋天被称为金，是一个象征改革和变化的时期。

　　这是一左一右，即一东一西，位置就此明确。最后一个是土，自然位于中央。“土用于农业”，前面提到的都是“曰”，而这里使用了“爰”，“爰”与“曰”有相同的意思，是故意用另一种表达方式。越是故意强调，越说明这个元素的重要性，因此土是最关键的，处于中心，能够调节四个方向。土的作用是农业，稼指的是种植庄稼，穑则是指收获庄稼。

　　也就是说，土壤不仅能种植作物，还能收获作物。它处于中间位置，可以滋润周围的环境，起到润滑的作用。这就是中医所说的脾，脾象征着土，脾土发挥着润滑的作用。润滑意味着运动和运输，可以将物品送给他人，同时也能够将其回收，具有双向功能，既有发送又有接收。

　　只要是能够居中并具备调控能力，且有双重性格的事物，通常都与土有关，因此它是中性的。土虽然不占据四方，却能统帅四方；它虽然不占有四季，但却能主导四季。因此，中央是最为关键的。

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　　《尚书•洪范》进一步解释道，“润下作咸”是从味道的角度来看。润下的味道能转变为咸味。润下在五行中对应水，而水本身就是咸的。因此，“润下”可以理解为水具有咸味。

　　“炎上作苦”，“炎上”象征着火，而火代表着苦味。实际上，苦味还有一种作用，就是能清火。例如，当一个人上火时，最好吃一些带苦味的食物。苦瓜就是一个很好的选择，它能有效地去火，功能十分显著。火与苦味是相互对应的关系。

　　“曲直作酸”中的“曲直”指的是木，木的特性是曲直，因此木的属性属于酸。“从革作辛”中的“从革”是指金，而金中有一种味道称为辛味，辛就是指辣，因此“辣”字旁的意思是与辛有关的，辣的东西归属于金。“稼穑作甘”中的“稼穑”代表土，而甘味则是甜味，甜味的属性归于土。

　　这个解释是对五行的一种延续和应用，主要体现在味道上。在先秦时期的诸子百家中，《孙子兵法》也探讨了五行的概念。其中有一句名言：“味不过五”，指的就是酸、苦、甘、辛、咸这五种基本味道。“五味之变，不可胜尝也”。

　　这五种味道经过调和后，无法品尝完毕，谁能尝遍世间所有的味道呢？这是不可能的。虽然看似简单，仅仅五种，但一旦混合在一起，就变得无穷无尽。

　　《孙子兵法》提到“声音只有五种”，分别是哆、唻、咪、嗦、啦，亦即宫、商、角、徴、羽。但“五种声音的变化，无法完全听清”，这里的“胜”指的是结束或完结的意思。

　　这意味着五种声音的组合是永无止境的，这里运用了五行的概念。五行理论在汉代之后更加深入人心。