道教，这一源自华夏本土的宗教，历经千载沉淀，蕴含着深厚的文化底蕴。它与道家哲学虽一脉相承，却又各具特色。今天，就让我们一起走进道教的世界，探索那些鲜为人知的文化常识，看看你对道教了解多少。

首先，谈及道教的起源，历史界与道教界普遍认同其形成于东汉顺帝时期（公元126-144年），距今已有1800余年的悠久历史。张陵，这位被誉为张天师的传奇人物，便是道教的创始人。

随着时间的推移，道教在金元时期逐渐分化为两大宗派：全真派与正一派。全真派在国内道观中占据主导地位，而正一派则在江南及台湾地区广为流传。这两大派别各具特色，共同构成了道教丰富多彩的宗教画卷。

那么，何为“道”？道，乃是生化宇宙万物的原动力，造化之根，先天地而存在。老子在《道德经》中曾言：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”道即自然，世间万物皆需遵循自然规律，方能和谐共生。

全真派创立于金初，其创始人王重阳是一位名垂青史的道士。全真派要求道士必须出家，不得娶妻生子，且需遵守严格的戒律清规。王重阳的七位弟子，即全真七子，各自开创了全真派的七个支派。其中，丘处机所创的龙门派势力最为庞大。

正一派则形成于元代，其创始人为张天师，第三十八代张与材被尊为正一教主。与全真派不同，正一派道士可以娶妻生子，也可以选择不出家、不住宫观，其清规戒律相对宽松。

道教的经典著作是《道藏》，它汇集了道教的经籍总集，是道教文化的瑰宝。

在道教的神仙体系中，一气化三清，三清是道教最高层的神团。他们分别是玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊（即我们常说的太上老君）。三清之下，还有四御辅佐，他们分别是玉皇大帝、中天紫微北极大帝、勾陈上宫天皇大帝和承天效法后土皇地祇（俗称女神）。这四位天帝各司其职，共同维护着天地的秩序。

再来说说三官，他们分别是天官、地官和水官。据传，三官是元始天尊的三个儿子，曾化身为尧舜禹来治理人间。天官赐福，与南极仙翁、文昌帝君并称为福禄寿三星；地官赦罪；水官解厄。

道教追求长生不老，认为人在权利和名声得到满足之后，应追求更高的境界。仙有天仙、地仙、人仙和神仙之分，各具神通。

在道教的神仙谱系中，文昌帝君和魁星深受读书人追捧。文昌帝君掌管人世间的功名利禄，而魁星则主文运，考试成败皆在其掌控之中。因此，民间有“魁星点斗，独占鳌头”之说。

八仙过海的故事家喻户晓，他们分别是铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子和曹国舅。这八位神仙各显神通，共同度过了难关。为了纪念这一传说，山东蓬莱建有蓬莱阁。

妈祖是沿海地区最常供奉的女神，她被誉为海上女神，保护着过往船只和遇难渔民。妈祖本名林默，诞生于北宋建立之年（公元960年）。如今，全国共有1500多座妈祖庙，其中湄洲岛妈祖庙为妈祖庙之祖庭。

关圣帝君，即关羽，是儒释道三家共同供奉的神灵。在儒家，他是武圣人；在佛家，他是伽蓝神；在道教，他则是关圣帝君，主管财运，被誉为财神。山西运城的关帝庙和埋葬关羽头颅的洛阳关林，是全国两处著名的关帝庙。

道教也有自己的守护神将——王灵官，他专门镇守山门，相当于佛教的韦陀菩萨。道观的布局与佛教寺院相似，有山门殿、灵官殿、三清殿、玉皇殿、三官殿等。各殿供奉的神灵各不相同，共同构成了道教的神仙体系。

道教的最高负责人称为方丈或主持，全真道称方丈，正一道称主持。男教徒称为道士，女教徒称为道姑。对于教外人士，我们可以统称他们为道长。

关于道教的发祥地，史学界认为有两处：一处是终南山，一处是青城山。终南山是王重阳的活动地带，他死后也葬在了这里；青城山则是张天师的主要活动范围。两处皆为道教圣地。

道教中把以炼丹为主、追求长生成仙的一派称为丹鼎派，即全真派；而把尚符箓（画符念咒、驱鬼降妖）的一派称为符箓派，即正一派。符箓派在民间传说中颇为常见，如茅山道士便是其代表。

丹鼎派炼丹术在历史上颇有名气，东晋的葛洪便是其中的佼佼者。他在杭州结庐炼丹，留下了葛洪炼丹台和炼丹井等遗迹。晚年时，葛洪前往广东罗浮山继续炼丹，最终在此羽化升仙。

道家主张无为思想，道教也认为要达到真正“道”的境界，就需践行“无为”的处事方法。所谓“无为”，并非消极不为，而是反对胡乱“有为”，强调顺应自然规律，不干预事物的自然发展。

道教中的四大神兽——左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武，各自守护着不同的方位。青龙白虎镇守山门，朱雀成为玄女，玄武则成为真武大帝。这四大神兽共同维护着天地的和谐与安宁。

玄武原为净乐国太子，后前往武当山修炼得道飞仙。因避讳，玄武改为真武。元世祖时，真武被尊为北方最高神；明成祖朱棣认为真武曾在“靖难之役”中显灵助战，因此下令在武当山建立真武庙。

我们常关注天庭的神仙世界，却忽略了地府的存在。在重庆丰都，有冥府阴酆都大帝的世居之地。山上建有天子殿、钟馗殿、奈何桥和孟婆茶楼等建筑，共同构成了地府的神秘景象。

在道教的神仙体系中，月老和财神是最受人们爱戴的神灵。月老掌管婚姻大事，为人们牵线搭桥；财神则主管财运亨通，为人们带来财富和福运。这两位神灵在民间信仰中占据着重要地位。