一、外丹的基本概念

　　1.外丹派

　　以炼制外丹为主要修炼方法的道教派别统称为外丹派。

　　外丹的起源相对内丹要早，它是由秦汉时期精通炼金术和炼丹术的方士所传承的道教思想。

　　道教的外丹派在魏晋时期的神仙道教中发展较为繁荣，葛洪祖师所倡导的金丹道实际上属于外丹派。

　　唐代的外丹派达到了巅峰，但由于柳泌的铅汞理论传入宫廷，导致许多官员被毒死，因此受到了打击，虽然遭遇衰落，但仍然未完全失传。

　　自宋元时期以来，外丹派作为一种地元丹法，依然受到修仙者的研究与实践。

　　外丹黄白术可以从内容上划分为炼丹术和炼金术两个部分。

　　它将丹砂、铅、汞、硫、砒霜等主要原料与药物结合，放入炉鼎中。通过“飞”、“抽”、“伏”、“点”、“关”、“养”、“煅”、“炙”、“封”、“研”、“沐浴”、“溃”、“烧”、“淋”等多种方法进行炼制，旨在制造出能够使人长生不死、羽化成仙的仙丹，以及能够将铜铁等贱金属转化为贵金属的丹药。

　　从历史的角度来看，外丹黄白术起源于春秋战国时期的神仙方士，并在秦汉时期形成了雏形。随着道教的兴起，这一原始的外丹黄白术被道教继承并进一步发展。

　　经过魏晋南北朝的不断丰富与发展，道教的外丹术在隋唐和北宋时期达到了巅峰。

　　在魏晋时期，道教的外丹术，特别是黄白术，得到了显著的发展，涌现出一些积极参与炼丹活动的道士。

　　魏晋时期，道教外丹的黄白术最具代表性的成就者是东晋的金丹大师葛洪。

　　2.道化

　　道教外丹中的黄白术在某种意义上可以看作是一种变化的技巧。

　　这种变化的理论基础直接来源于万物自然变迁的观点，认为各种形态和物质之间，包括有生命的有机物和无生命的无机物，都能够相互转化。

　　南唐道长谭峭撰写了六卷本的《化书》，内容涵盖道化、术化、德化、仁化、食化和检化六个方面，共有一百多篇文章。书中的核心思想是自然界万物可以相互转化，正如所说的“化化不间，犹环之无穷”：从虚化成神，神化为气，气又化为血，血再化为形，随后形化为婴儿、童年、少年、壮年，最后转变为老年与死亡。死亡之后又回归于虚，虚再度转化为神，神又化为气，气最终化为物。化化之间没有间断，形成一个无穷的轮回。（丁祯彦、李似珍编校《化书》卷一，中华书局，1996，第13页）。

　　《化书》指出，自然法则的重要特征是变化，称这一现象为“道化”。

　　“道化”有两种变化方向，第一种是从无到有的过程。《化书》称之为“道之委”。“道之委”是指：虚化为神，神化为气，气化为形，形生成后万物由此而生。

　　第二，关于从有到无的过程，《化书》称之为“道之用”：它指的是“道的作用，通过形体转化为气，气转化为神，神进一步转化为虚，无形的虚显现出明亮，从而使万物得以相互联系。”

　　不仅有实体与虚体之间可以互相转化，还有形态和非形态之间的相互变化。例如，“老枫化为羽人，枯麦变为蝴蝶，这是一种无情之物变为有情之物”；再比如，“贤女化为贞石，山蚯变为百合，这是一种有情之物变为无情之物”。

　　用现代化学术语来说，这段话的意思是无机物可以转化为有机物，反之有机物也能转化为无机物。这一认识在五代时期被视为非常前卫的科学思想。而西方的近代化学直到十九世纪之前，仍然坚信无机物和有机物之间存在不可逾越的界限。

　　直到1828年，德国青年化学家维勒成功通过无机小分子人工合成了有机物尿素，这一成就打破了当时流行的陈旧观念。

　　道教认为，只要了解自然的本源，在合适的时机和场合选择恰当的原材料，通过特定的处理方法，就能够使物质的特性发生根本变化，从而炼制出仙丹和金银。

　　二、内丹的基本概念

　　1.明心见性

　　根据丹道学的理论，人的深层潜意识就像一盘录像带，记录着每个人从出生以来（包括胎儿期和童年时期）的记忆痕迹。人生中的不良刺激也会被存储在潜意识中，这些潜意识是引发不良情绪和产生邪恶念头的根源。

　　人的元意识是真正的自我，只有那些能够明心见性的人，才能净化潜意识（去除不良的记忆印迹），摆脱人生的烦恼，开启最高智慧，认知真、善、美的良知。

　　因此，道教认为，所有取得伟大成就的领袖和担当重任的人，都应通过修习丹道，达到明心见性的境界，这样才能避免因滥用权力和声望而在历史上留下过错。

　　可以想象，对于那些希望有所成就的人来说，修道在未来的社会中将成为一种基本的生活需求。

　　2.炼形

　　丹道的筑基功首先应在修炼身体的层面上开始。修炼的关键在于“端正身姿，心中空灵，念头专一”。如果能够这样入手，即使无法达到丹功的境界，也能获得延年益寿的效果。

　　因为“端正共体”就无法受到干扰，“空虚其心”则气机必然会调和，“真诚其念”则心中的正意和诚意能够凝聚和提升。如此一来，身、心、意三者都能得到修炼，必定会产生效果。

　　在炼形这个层次上，内丹学的核心要义在于“开合”二字。任何包含开合动作的套路，与丹道相结合，自然会产生健身回归的效果。

　　当今社会上流传的武术套路、健身体操以及丹功师自创的“动功”大多包含“开合”动作，因此能够产生一定的健身效果并不令人意外。

　　3.炼气

　　在炼气的阶段，内丹学的关键在于“调息”。调息的技巧大家都知道，其实就是要求呼吸变得细腻、悠长、均匀，逐渐达到胎息的状态。

　　读者不必认为“调息”这一技艺已经被丹功师广泛谈论，因此笑我把这样简单易懂的技法视为珍贵。实际上，真正的丹道秘诀恰恰蕴含在这些大家都熟悉的简单技巧中。而且，表面上看似简单的功夫并不意味着能够轻易掌握。

　　内丹大师马丹阳为师傅王重阳守墓已达十年。他的妻子孙不二于1175年从山东来到长安，与马丹阳相遇。马丹阳传授给她《炼丹砂》，并劝她一起修炼丹道。

　　其词云：“感谢富春的姑姑，不要跟随我。如今既不是妻子，也不是丈夫，各自修炼真实的自我，摆脱三途的束缚。炼气时不要粗糙，上下要宽松，似有还如无，里面的灵童要灵活行动，得以前往仙境。”

　　丹家的秘诀不轻易传授给外人，但孙不二作为马丹阳的妻子，经历了十年的分离，千里寻找丈夫。情深意重自然会说出真话，因此她所传授的调息丹法一定不会有错。

　　由此可见，调节呼吸确实是丹家炼气的重要法门。欲修习丹道的人，应将呼吸调整至下丹田（腹部），只需在“柔和且似有若无”的调息方法上多加用力即可。头部位于两眼之间的祖窍穴、胸部两乳间的膻中穴、肛门前后的会阴穴以及肚脐处的丹田穴，都是炼丹的关键要领。人的双眼便是阳火的根源，通过内视双眼的光辉于这些丹窍，便能点燃内火炼丹，从而产生热、力和光的效果。

　　人在出生时，肚脐与母体相连，而下丹田的位置正好在肚脐内部。这个部位相对安全，初学者可以在肚脐处进行气息练习。

　　这里有一个关于身心相互作用的法则，即人的意识与身体之间的相互影响。当我们用目光凝视丹田（肚脐）时，会引发一种放热反应。经过一段时间，这种反应会形成一个以肚脐为中心的旋转物体，像原始星云一样，给人一种沉重的感觉，如同“铅”，这便是真气。

　　如若能深度专注于气息，持续不断地积蓄精气后，则能够实现后天转化为先天，气功也能够转变为丹功，从而走上内丹学的正规之路。

　　4.炼神

　　在炼神的境界中，丹家的核心秘诀是“止念”。丹诀中提到：“大道教人先止念，念头不止也无益”，这表明止念对于炼神者来说至关重要。要实现止念，首先需要“端正身体”，也就是要调整好自己的身体姿势。

　　宋披云真人在《迎仙客》中的歌词写道：“在柳树阴下，松树影中，放下所有的牵挂。捕住心猿，驾驭意马，明月和清风只谈论长生不老。”

　　首先要保持姿势上直立，稳固自己的内心，以控制浮躁的思想和杂念。要做到心无杂念，身体要保持挺直、放松、安静、自然，特别是要放松喉咙和声带的肌肉，以减少语言方面的神经冲动，因为人的思维往往依赖语言。以虚（空）、寂（静）、恒（持久）、诚（真诚）作为修行的要诀，让精神逐渐进入一种恍惚而又微妙的状态，这种状态下既不昏沉也不杂乱，逐步进入无念的境界。

　　《道学通论仙学篇》中提到内丹学是一种心灵修炼的方法，主要包括“凝聚和精炼常意识，净化潜意识，开发元意识”。这一过程揭示了丹道的核心要义，强调要摒弃识神，让元神显现。丹家将这一状态称为“心死神活”。

　　5.入定

　　此法要诀包含了“大动不如小动，小动不如不动，不动之动便是生生不息的运动”。站桩时应当“内心空灵，外在清虚”，并注意“顶心如同绳子悬挂”；双手要轻松抬起，“手臂呈半圆，腋下保持微虚”。最终目标是超脱形体，去除知觉，保持虚灵独立，能够引领天地，掌握阴阳的境界。

　　此法结合了丹功，初学时可将注意力轻轻集中于海底阴跷穴，同时配合提肛缩肾的动作。随着修炼的深入，自然会逐渐达到状态，只需追求放松与静止即可。

　　关于坐功，丹家人静坐是一种最基本的修炼方式，比行功、立功和卧功更为常用，尤其是在完成筑基功后，打坐就成为主要的修行方法。

　　丹功的坐姿以便于坐为主，常见的有单盘腿和双盘腿两种选择。如果感到不适，也可以选择自然垂腿而坐。根据法诀的要求，坐时要保持身体正直，脊柱要挺直，从头顶沿着脊柱像一串铜钱一样垂下。不过对于初学者来说，如果感到不适，可以适当放宽这些要求，随着修炼的深入，姿势自然会变得正确。过于弯曲身体或驼背反而会让人感到不舒服。

　　关于止念和调息等开始时并没有严格的要求，但有一点是必须遵守的，那就是身体要保持静止，首先要在外形上做到坐着不动。

　　在修习坐功时，有些人会专注于守护下丹田，但也可以根据师父的传授，守护眼前的虚无空间、上丹田或中丹田等，没有固定的方式。

　　《参同契》中提到：“缓慢地调整身体，安静地回归虚无，心无杂念，保持恒常。通过自身的体验来验证，心境要专一而不四处游荡。睡眠中与神灵相契合，觉悟于生死之间。”在魏晋之前，古代仙人并没有跏趺坐的传承。佛陀选择跏趺坐是有其原因的，但我认为跏趺坐对修习佛学有帮助，而对修炼仙道却没有益处。之后谈到卧功法，陈抟提出了十二种睡眠功法图，强调侧身卧位的重要性。

　　我这里不谈睡眠修炼，而是专注于卧功以静心摄取先天之气，进行人体与宇宙之间的能量交换。仰卧姿势是最容易获得气的方式。通常我们在仰卧时守住黄庭中宫，同时也可以结合观想方法来吸收气息。修炼者尝试各种手段以便更好地调动体内的气血，但最终仍无法实质性地改变人体的生命系统。

　　内丹修炼者需要进行人体与宇宙的全面循环，而不能仅仅局限于腔内探索。此外，仰卧的姿势符合内丹学中的“未学生，先学死”原则，只有在心跳停止、脉搏静止的状态下，像枯木和僵尸般，内在的生机与脏腑才能达到真正的仙家境界。

　　静功的时间要求主要是以静坐为主，通常在半小时以内如果没有效果，真正的效果一般会在半小时之后出现。因此，内丹筑基功的修炼者至少需要一个小时的时间，丹经中提到的时间为半个时辰。

　　第一年每天从半小时逐渐增加到一小时，之后每天再增加半分钟，步步推进。到了第二年，时间则增加到两小时（即一个时辰）。

　　如此逐年增加，从二小时逐渐增加到四小时，再到六小时、八小时、十小时，最终达到十二小时（六个时辰），每天都要坚持炼功，不能中断。

　　丹家通过每日连续八到十二小时的静坐修炼，气息充盈，不再想吃东西，精神饱满，不再感到困倦。经过这样的修炼，精气神从后天的状态转变为先天的状态，相互融合，最终形成一个整体，进而自然达到了结丹的仙人境界。

　　随着丹功的修炼，静坐的时间逐渐增加，而饮食却越来越少，最终甚至停食睡眠，脉搏也会平稳如止，达到一种“活死人”的境界。“虚寂恒诚”这四个字是丹法的关键要义。如果修炼者不立下坚定的誓愿，尘世的纷扰难以摆脱，就很难踏上修仙之路。