一、守下者上

　　在第六十一章，老子一开始就提到：“大国就像是水流，处于万物之下。”

　　文中提到的“下流”，并不是指卑鄙或猥亵，而是指江河的下游。“牝”则是指雌性动物的统称，在老子的语境中，也可以用来代指女性。

　　因此，这句话的意思是，大国应当像河流的下游，这样才能成为天下的“女性”或“母性”，也就是成为孕育的源头。

　　最强大的国家，就像是一位充满爱与活力的母亲，她能够孕育和保护自己的子女，给予他们坚实的支持，并且无怨无悔地呵护他们，这就是母爱的伟大之处。

　　老子指出，国家之间的关系也是如此，推崇“谦逊和下谦”的态度才是最理想的。

　　大国如果能够谦虚地对待小国，就能赢得小国的支持和归附；小国若能谦虚地对待大国，就能获得大国的保护和包容。大国本来就希望拥有附庸国，而小国则渴望有一个保护者。

　　如果双方都能保持谦虚的态度，那么大家都能达到各自的目标，实现互利共赢。由此可见，低姿态能够让每个人受益，因为只有这样才能赢得对方的信任。

　　小国谦逊容易，大国谦逊却困难。因此，老子特别补充道：越是强大，越要保持谦恭和低调，处于下方（强者应当居于下）。

　　对于强国和大国来说，最难做到的就是谦逊，这就是“守位”的问题。万物都有阴阳之分，正确的定位就是掌控天下。处于下位者能够提升自身，适当降低姿态，培养宽容心态，愿意成为他人的支持者，反而能够变得更加强大。

　　二、善于用人者，应该处于其下的位置

　　这句话的意思是，优秀的领导者应当对他人保持谦逊。

　　如果统治者能够保持谦逊，懂得克制，能够将他人的利益放在首位，即使他身居高位，发号施令，百姓也不会感到负担或危害（如66章所述“处在上面而民不感到重，处在前面而民不感到害。”）。结果，百姓不会反感他，反而愿意赞扬他的德行（如66章所言“天下乐于推崇而不厌烦。”）。

　　对外也能赢得对方的尊重，因为不贪心、不逞强、不炫耀财富，总是以理性和道德来说服他人。

　　因此，要保持谦逊，站在低处，向女性学习，内心便能实现长久的稳定，对外则能够游刃有余，这样才能在世界上真正成为领袖。

　　武则天在处置掉王皇后和萧妃之后，虽然非常渴望立即成为皇后，但她明白此事不能急于求成。因为朝中的权臣，如长孙无忌和褚遂良等，绝不会轻易同意。于是，她开始在朝中培养自己的人脉，等待时机让他们为她发声。与此同时，她表面上隐忍示弱，这种看似软弱的姿态令本就不占优势的李义府和许敬宗看到了机会，并迅速组成了支持武则天的派系。

　　武则天能够与李义府、许敬宗等人达成双赢，主要是因为她作为女性的身份代表了一种弱势，这使得李义府和许敬宗不由自主地产生了保护她的心态。

　　第二，当时的局势对武则天来说是不利的，这使她处于弱势地位，她没有发言权。然而，他们二人在这样弱势的情况下却看到了机会。因此，看似弱势的局面，反而为武则天创造了机会。

　　三、水的低处是海洋，人处于低位则能成为王者

　　为什么江河湖海能够汇聚如此之多的水，成为“水域之王”呢？这正是因为它们所在的位置较低，高处的水源最终都会流向它们。

　　因此，江河湖海之所以能够成为江河湖海，就必须比普通的溪流和山谷更低，这就是“江海之所以能够成为百谷之王，是因为它善于向下流，因此能称为百谷之王”。

　　你也想成为“世界之王”吗？那么你必须“为天下的小河”“为天下的山谷”，或者成为“天下的母亲”。在处理人际关系时，你需要保持谦逊和低调，姿态越放得越低，获得的就会越多。

　　除了卑微，还需要虚无。江河湖海以及山谷，本质上都是空的。正是因为这种空，无自我，才能容纳水分，并能承载水。老子曾提到过的车轮中心的轴孔、门窗、杯子、瓶子和饭碗中的部分，都是虚空的。唯有空，才能发挥作用，也才能被利用。

　　历史上第一位平民皇帝汉高祖刘邦曾说过：在帐篷里制定计划，决策能够影响千里之外，我比不上子房；治理国家，安抚百姓，保证供应，不让粮道中断，我比不上萧何；统率百万大军，战必胜，攻必克，我比不上韩信；这三位都是杰出的人才，我能够善用他们，这就是我能够统一天下的原因。

　　他所说的“我能用它”体现了大格局和智慧，因为他最擅长于勇于承认自己的不足，并善于利用他人的长处。

　　总的来说，最低微的往往是最高尚的，维持者在上，最虚无的却是最真实的，虚空乃是无尽的。水位低的地方形成海洋，人处于低位却能成为王者，这些都是成就事业者的深刻智慧。